Американская власть решила исследовать, насколько безопасным является кофеин, содержащийся в закусках и энергетических напитках

Американская власть решила исследовать, насколько безопасным является кофеин, содержащийся в закусках и энергетических напитках. Обеспокоенность вызывает то, что этот стимулятор добавляют во все более широкий круг продуктов. Не стало ли наше общество слишком зависимым от самого популярного в мире наркотика?

Бульканье воды в чайнике, аромат кофе, первый горький глоток.
Лишите миллионы людей этого утреннего ритуала - и их жизнь превратится в кошмар.

Согласно выводам издания New Scientist, кофеин является самым популярным на планете "психоактивным веществом". В Штатах его ежедневно потребляют более 90% взрослых.

Но теперь даже в США - на родине Coca-Cola, Starbucks и энергетика 5 Hour Energy - задумались над тем, целесообразно ли добавлять кофеин в такие продукты, как вафли, семечки, смеси сухофруктов или драже.

Скажем, в заявлении Управления по контролю за качеством пищевых продуктов и медикаментов (ФДА) был приведен "неудачный пример" компании Wrigley, которая выпустила жевательную резинку, в каждой пластинке которой содержалось столько же кофеина, сколько в половине чашки кофе. К счастью, вскоре Wrigley "приостановила" производство этой резинки.

Также объектом внимания ФДА стали энергетические напитки с высоким содержанием кофеина. Управление заявило, что обеспокоено "кумулятивным эффектом" стимуляторов, содержащихся в различных продуктах.

По данным Управления по злоупотреблению психоактивными веществами, количество людей, которые оказались в больнице после употребления энергетиков, в 2011 году удвоилось и составило более 20 тысяч человек.

С другой стороны, производители этих напитков утверждают, что их продукция безопасна.

Случаи смертельных передозировок кофеином были, хотя и очень редко. Исследователи из Университета Джонса Хопкинса, изучавшие привыкание к этому веществу, выяснили, что синдром ее отмены сопровождается такими симптомами, как усталость, головная боль, проблемы с концентрацией внимания, боли в мышцах и тошнота.

Но одновременно ученые не спешат утверждать, что кофеин вреден. Исследователи Гарвардской школы здравоохранения недавно заявили, что "кофе не оказывает серьезного негативного влияния на здоровье" и что они "не обнаружили связи между употреблением кофе и смертностью" у тех, кто пьет менее шести чашек этого напитка в день.

Кофеин в умеренных дозах может быть даже полезным. По некоторым исследованиям, он, возможно, уменьшает риск рака простаты и рака груди. Также есть данные, что любители кофе и чая меньше рискуют заболеть диабетом второго типа.

Поэтому ФДА пообещало "определить, какова безопасная доза кофеина" для человека.

Это решение приветствовали те, кто боится, что кофеина вокруг и так уже много - причем в продуктах, от которых стимулирующего эффекта и не ждешь.

"Многие люди просто не представляют, сколько кофеина они потребляют", - говорит Линн Голдман, декан Школы здравоохранения Университета Джорджа Вашингтона. А значит, бессознательно обрекают себя на бессонницу, расстройство пищеварения или повышенное давление.

Особенно беспокоит этот вопрос родителей, которые заботятся о самочувствии детей.

Однако поколебать позиции кофеина на планете, которая ежегодно потребляет 120 тысяч тонн этого вещества, нелегко.

В Финляндии среднестатистический взрослый употребляет 400 мг кофеина в день - самое большое количество в мире. Эта доза эквивалентна четырем-пяти чашкам кофе и является максимумом, который рекомендует британское Управление пищевых стандартов.

"Мы считаем, что кофеин в умеренных количествах безопасен, - говорит Санна Киуру из Evira, финского агентства по безопасности пищевых продуктов. - В конце концов, кофе пьют взрослые, а не дети. И для нас этот уровень нормальный".

Однако даже финны обеспокоены распространением стимуляторов в обычных продуктах, говорит г-жа Киуру.

Напитки с высоким содержанием кофеина в Финляндии должны иметь специальную маркировку на этикетке - практика, которая с 2014 года распространится на весь ЕС.

Большинство потребляет кофеин из-за того, что он активизирует и помогает больше успевать, говорит Стивен Браун, автор книги "Заряд: научно об алкоголе и кофеине".

"Мы любим его за то, что он помогает нам зарабатывать, - рассказывает Браун. - В отличие от других наркотиков, например, каннабиса или алкоголя, кофеин используется для того, чтобы повысить свою производительность, а не получить удовольствие или расслабиться".

Ближайшая аналогия - это, наверное, листья коки, которые жуют перуанские или боливийские рабочие, чтобы взбодриться.

И не случайно, считает Браун, кофе приобрел огромную популярность в Европе именно на заре промышленной революции, когда производительность труда приобрела большое значение.

Также с кофеином ассоциируется творчество.

По свидетельству одного биографа, французский писатель и драматург Бальзак выпивал по 50 чашек кофе в день. "Если бы не кофе, я бы не мог писать, а следовательно - не мог бы жить", - говорил Бальзак.

Режиссер Дэвид Линч в течение семи лет обедал в одном и том же кафе в Лос-Анджелесе, выпивая за раз до семи чашек кофе "с большим количеством сахара". И это якобы гарантировало ему "фейерверк идей".

А Бетховен, варя кофе, отсчитывал себе ровно 60 зерен на чашку.

Из современных кофеманов самым известным является, наверное, певец Робби Уильямс, который якобы выпивает за день 36 двойных эспрессо и 20 банок Red Bull.

Мейсон Карри, автор книги "Повседневные ритуалы: как работают художники", утверждает, что дело не только в стимулирующих свойствах кофеина, но и в самом процессе приготовления кофе.

"Для многих художников кофе становится ритуалом, своеобразной подготовкой, прелюдией к творчеству, - рассказывает он. - Для такого рода занятий нужно настроиться, и ритуал в этом помогает".

Попытки ограничить использование кофеина были, но оказались бесполезными.

В 1911 году американское правительство подало в суд на Coca-Cola, утверждая, что кофеин в ее напитках "вредит здоровью". Однако компания выиграла этот процесс.

Одна из главных проблем с регулировкой кофеина, говорит Браун, в том, что он влияет на разных людей очень по-разному, а значит, определить общую "безопасную" дозу его очень трудно.

"Это означает, что вы должны сами стать исследователем: осторожное экспериментирование на себе - единственный выход", - говорит он.

Большинство взрослых людей все-таки знают, сколько чая или кофе им следует пить.

Однако это не касается энергетиков и продуктов с кофеином - прогнозировать их влияние на организм сложнее.

Но какие бы прибыли не приносили эти продукты производителям, Карри подозревает, что они никогда не сравнятся с кофе и чаем, окруженными особой атмосферой:

"Купить энергетик в супермаркете - это не то, что заварить себе чашку кофе. Вряд ли будущие биографы великих писателей будут описывать этот процесс с таким же вкусом".


ВВС

 

27.05.2013